人类活动是否推动气候变化的主要因素仍待探索

    科学时报讯 瑞士伯尼尔大学的研究人员在日前出版的《科学》杂志上报告说，目前大气中温室气体的含量达到了65万年来的最高值。他们从南极冰川几千米深处抽出空气气泡，这些空气气泡记录了过去8个冰河时代的气候变化，表明如今大气中二氧化碳和甲烷的浓度是最高的。

    作为“欧洲南极冰芯钻探计划”的一部分，瑞士伯尼尔大学Thomas Stocker领导的研究小组分析了储藏在南极冰芯中的空气气泡。

    Stocker说，过去50年来大气中二氧化碳的浓度升高了200倍，这种速度比过去任何时期都高。他还指出，冰芯实际上是一本记录全球气候变化的“账本”，与以前的研究相比，这次南极冰芯研究将大气的记录向前推进了21万年。

    在寻找到过去39万～65万年间的冰芯分布后，Stocker和同事发现，这段时期大气中二氧化碳的浓度没有超过290ppm(ppm为百万分之一)，而今天，这个数据达到了375。甲烷的情况也类似：在过去39万～65万年间，甲烷浓度停留在600ppm左右，今天的浓度则超过了1700ppm。

    Stocker说，工业时代化石燃料的燃烧导致温室气体水平大大超过了自然的波动。他说：“这真是史无前例。”他指出，人类将深埋在地下的化石燃料挖掘出来，又将温室气体排放到大气中，因此，今天温室气体的浓度大大超过了自然气候循环中的浓度。

    科学家们认为：过去4个冰河时代和其间的温暖时期并不是典型的气候变化特征。在这之前，冰河循环的间隔期更长、更冷。尽管手中的冰芯能提供一些线索，但研究人员仍然不确定为什么会出现这种现象。

    Stocker说，对冰芯的新分析显示，尽管气候在持续波动，但仍有可能在二氧化碳浓度保持稳定的时候出现过长的温暖期。比如，两处的记录显示，在3万年的时间内，气候基本上没有什么变化，这些间冰期的开始与二氧化碳浓度的升高没有关系。但这并不是说目前气温的升高完全是由于自然的变化，这是一些气候变化怀疑论者的观点。Stocker指出：“今天所释放的二氧化碳并不是大气循环中的一部分。”

    英国哈德利气候预报研究中心的 Chris Jones说：“古记录显示，人类活动不是推动气候变化的因素。”今天的气候模拟者面临的挑战是：设计出一种方法，阐明人类活动如何将大量的温室气体释放到大气中去。

    新发现公布之时正值联合国气候变化会议11月28日在加拿大蒙特利尔召开。各国代表将讨论目前减少温室气体排放的成果，并讨论以什么样的计划作为将于2012年结束的《京都议定书》的继续。